吃、喝、拉、撒、睡，人生五件大事当中，光是上厕所就占了两样，天天都离不开，我们通常将其称之为“上厕所”或者“解手”，虽然通俗然而有欠婉约。那么，古人又是如何表述的呢？

如厕

在秦汉时期，上厕所的一种文雅的说法叫做“如厕”。如司马迁在描写鸿门宴时写道：

“坐须臾，沛公起如厕”。

如，是去往某处之意，即所谓“凡有所往曰如”，如厕就是上厕所，真是简洁而又文雅！

更衣

在汉代时，解大小便的另一种婉辞称为“更衣”，如《史记·外戚世家·卫皇后》中描写汉武帝临幸卫子夫时的情景：

“是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣轩中，得幸。”

当然，此处的“更衣”二字，也有可能指的是换衣服，毕竟武帝当时到底是去换衣服还是去解手谁也不知道，太史公在此处的描写当真十分婉约！

然而，《论衡》中的描述就显得非常直白、平易近人：

“夫更衣之室，可谓臭矣”

这便明白无误了，所谓“更衣之室”便是指厕所，那么，“更衣”就是如厕啦！

同样是在汉代，医圣张仲景在《伤寒论》中描述少阴病时写道：

“少阴病，下利，脉微濇，呕而汗出，必数更衣，反少者，当温其上，灸之”

此处的更衣绝不可能是换衣服，确切无误应当是上厕所大小解。原来医书中的措辞也可以这么婉约含糊！明白了这一点，以后与人谈论医书大致就不会出丑了。

行圊

从唐代以后，厕所的通俗说法叫做“圊”（音青），厕所因多建在院子东角，因此又称“东圊”。

那么，为什么把厕所叫做“圊”呢？看起来似乎风牛马不相及！善于思考的同学马上就会发问，“圊”怎么看也不像是厕所啊，倒像是个菜园子！诸位请莫着急，听我慢慢道来！

“圊”字，外面一“口”，中间一“青”。“口”字，四面围合，可以理解为关着门的房屋或建筑；“青”字，假借于“清”，精通文字学的南唐人徐锴就说：“厕古谓之清者，言污秽常当清除也”。

这样一看，是不是就很容易理解了呢？一个建筑，四面都围起来，常常关闭着门，里面又有污秽，需要时常清除，不是厕所又是什么呢？读书至此真是忍不住感叹，古人造字真是极尽隐讳之能事啊！

举个例子，《西游记》第六十七回中，唐僧师徒四人离开小西天路经稀柿同，老者描述稀柿同的恶臭，说：

“但刮西风，有一股秽气，就是淘东圊也不似这般恶臭”。

东圊是厕所，淘东圊就是掏厕所。老者的意思是说，稀柿同这条路，每当秋冬刮西风时，有一股恶臭比掏厕所还要难闻。

正因圊是厕所之意，所以把上厕所又叫做“行圊”。

登东

由于东圊多建在东边，因此上厕所也叫做“登东”。

《警世通言》里描写王安石下位后，路过一村镇上厕所时的情景：

“荆公见屋旁有个坑厕，讨一张毛纸，走去登东”。

又如《喻世明言》里描写唐璧去湖北做官，船行到潼津地方，遇了一伙强人，但是因为恰好上厕所，因此躲过一劫：

“也是唐璧命不该绝，正在船头上登东，看见声势不好，急忙跳水，上岸逃命”。

需要注意的是，“登东"的“登”字不是蹲的意思，而是表示“上”，比如登山（上山），登门（上门），登场（上场），所以现在我们通常说“上厕所”，而不说“下厕所”。

出恭

出恭，也是上厕所的雅称，源于明代。明代科举考场中设有“出恭”、“入敬”牌，士子如厕通便，须先领牌，故称通便为出恭。且称大便为大恭，小便为小恭。如《警世通言》中写道：

“行至陈留地方，偶然去坑厕出恭”。

正因如此，老北京人又把“放屁”雅称为“虚恭”。顺便一提，宫女在帝王面前出虚恭也是要掉脑袋的，是大不敬。

净手

如厕也可以婉称为净手，如《金瓶梅》中描写西门庆偷摸到行医的胡老人家：

只见他家使的一个大胖丫头走来毛厕里净手，蹶着大屁股，猛可见了一个汉子趴伏在院墙下，往前走不迭，大叫：“有贼了”。

西门庆这厮当真有些恶趣味，连人家净手也有兴趣看，作者当真是直截了当！

水火

如厕也可以隐称为水火，如《水浒传》第八十四回中写道：

石秀说道：“我教他去宝藏顶上躲着，每日饭食，我自对付来与他吃。如要水火，直待夜间爬下来浄手”。

又如《二刻拍案惊奇》：

亦且终日相处，这些细微举动，水火不便的所在，哪里妆饰得许多来？

方便

方便是如厕的比较通行的说法，现在依然在用，如《西游记》第五十三回：

那婆婆即取两个净桶来，教他两个方便。

上述这些关于上厕所的说法，都是婉辞，至于稍欠文雅甚至精鄙的说法就更加不胜枚举了。汉语之博大精深，由此亦可见一斑！