一名加拿大连锁零售店的营销总监正在设法说服他的同事们采用新的网络工具，如Facebook、Twitter或Youtube与顾客建立联系。他认为，社交网络(social networking)已经在商界得到了前所未有的应用。由于公司削减了营销预算，他迫切需要一种廉价的方式来巩固企业的营销能力。然而，营销总监的这一提议遭到了同事的抵制。部分原因是，大多数企业高管仍然沉醉于过去的工作模式，还不认同社交网络的价值主张。营销总监虽然很想发起一场低成本的营销活动，但手头并没有足够的数据来证明此可以获得的收益。此外，他担心连锁零售店的顾客年龄层次分布较广，也许并不适合使用社交网络。

　　这是现实中营销的两难境地，许多企业营销人员都会碰到这样的问题，他们还不确定社交网络会如何适应业务战略，也不清楚如何判定社交网络对业务的价值。

　　网络及影响力的转变

　　实际上，作为社交网络平台的社会媒体(social media)并不仅仅是新技术，还是促使营销战略中“企业和顾客关系”产生根本转变的工具。在社会化媒体时代，网络正在重塑影响力(图1)。它使得个体之间、企业与顾客之间可以展开友好的、实时的沟通。对话机会越多就越能促进信息的交流共享，也更能拉动人们参与其中。

　　社会化媒体给传统内容提供商带来了双重打击。一方面，免费的媒体内容正在摧毁传统的基于内容订阅的模式;另一方面，企业的主流商业沟通方式也发生了改变，科层制企业独家拥有绝对信息，并选择性地、单向地向大众媒体发布的模式正逐渐失效。

　　不再是Y一代的专利

　　文章开头提到的营销总监担心，自己的客户群年龄分布广，社交网络营销也许不适用于他们。然而研究表明，社交网络不再仅仅与Y一代相关，年龄较大的一代也是其大量的使用者。奥美公关的调查显示，Facebook的最大使用人群是55岁及以上的女性，现在许多高管们也都亲自参与到社交网络中(图2)。

　　对于变化的社交网络人口统计特征和消费者需求，我们咨询了Y&R公司高级副总裁、互动总监Michael Shostak。他把35岁年龄段人群列为当今大多数社交营销的最佳目标。近50%的受访者表示，他们用即时通信工具告知他人产品或服务，而超过1/4的受访者表示，他们在社交网站的个人资料里发表了对某产品或服务的意见。数据还表明，用户数量在持续快速增长，这些用户极有可能提供更有价值的情报，而不仅仅是对产品的意见。

　　实际上，“一切都在变化”并不只是针对年轻一代，对所有时代的人来说，都是如此。