“一方面是搜索流量的变现率和转换率太低,另一方面是移动互联网时代,当大部分流量来自App,百度未来最多只是one of the apps。搜索的价值正在以你想不到的速度坍塌。”2012年12月20日,第一财经日报北京产经主任马晓芳发微博称,Google中国的John Liu认为传统Search已死。
这听起来耸人听闻,单是Google,每月就要处理超过1000亿次的搜索请求,何来“search已死”一说?
如果搜索已死,未来人们依靠什么来获取自己想要的信息?——伏笔在几年前就已经埋下:智能手机的发展使智能信息时代成为可能。人们获取信息的方式正在发生变化,只不过,由于这一变化过于剧烈,很多人并没有意识到,这是对搜索的颠覆。
此外,由于大多数个性化和专业化的应用,仍旧处于数据收集的早期阶段,人们还不得不普遍依赖搜索获取较为全面的信息。这一趋势也常常被人忽略。
但是,当谷歌员工都认为,传统搜索已死的时候,我们必须重新思考搜索:我们需要的是搜索,还是搜索后得到的结果?我们需要的是打洞机,还是需要墙上的洞?
尽管仍占统治地位,传统搜索的式微已经清晰可见。取而代之的,是数据,是更智能的更贴身的搜索结果。好消息是,由于过去掌握的用户数据,传统搜索巨头仍有机会在此获得一席之地;坏消息是,他们必须颠覆过去的商业模式:要么拥抱未来,要么被未来淘汰。
“匹配+推送”代替“搜索”
搜索的本质是帮助用户“寻找信息”。过去,每个网站都是一座孤岛,要寻找个人需要的信息,只有搜索这一种方式。谷歌是第一家把搜索当成一门生意来做的企业,它也确实从中淘金成功。
谷歌的巨大成功帮助它超越微软,成为了世界第二大科技公司,仅次于苹果。但,也正是在苹果引爆的移动互联网热潮,让谷歌传统的商业模式受到了致命的威胁。
这不是危言耸听。早在2010年8月——当时iPhone诞生仅3年时间——《连线》杂志就撰文指出,iPhone等移动计算模式的推动下,APP繁荣导致“Web已死”:并不是因为他们不喜欢Web,而是因为这些有特定功能的平台对他们来说更有用,或者更方便他们使用(他们可以自动获得信息,而不用主动寻找信息)。企业更容易在这些平台上获得商业利益,这更加助长了这种趋势。
这种趋势的后果就是:“Google没办法抓取它们的数据”。搜索变得更加垂直、更加应用内、甚至更加主动:你说出你的需求,就有一个应用给你提供相匹配的服务。如果你想找到身边哪家餐厅更好吃,打开手机上的“大众点评网”,要比搜索引擎更能直接的反馈给你准确的信息。登陆微博看看自己关注的人在看什么新闻,再搜索一下微博内的评论,会让你更快了解真相。
如果说过去,Web提供了通用化的服务,而搜索则针对关键词提供通用信息的查找方式的话;那么未来,移动互联网将提供更加智能化、个性化的服务,而针对智能化、个性化的信息查找,已经超出了传统搜索的能力之外。
确切的说,搜索的未来,就是不需要搜索。未来的应用(或网站),将会依靠其掌握的数据和用户的个性化需求,为用户智能匹配信息——你不必去搜索,应用会主动推荐你要的结果。
谷歌早就意识到这一点。或许因为谷歌前CEO、现任董事长施密特曾在苹果董事会的缘故,谷歌同步进入了智能手机领域,以“雷锋精神”无偿为业界提供智能手机操作系统,借此布局智能信息时代。它最早意识到智能化、个性化信息的重要性,也最早发现地图对于智能设备的决定性作用,并基于地图结合搜索做了多种尝试。
显然,谷歌也意识到,随着网络数据的日益完善,以及智能信息时代的到来,人们不再需要去搜索数据,数据会根据人的需要,主动推送到用户面前。“匹配+推送”代替“搜索”,成为未来信息时代的核心,用户的一个“Like”或者“Delete”就将决定某一类信息的存亡。人们将不必再耗时寻找信息,新时代到来了。
退一步讲,未来即便人们寻找信息,也不再会特意选择搜索引擎作为入口。应用内搜索(垂直搜索)、手机直接搜索(Siri、Google Now等)将成为主流趋势,搜索将成为应用内的技术支持。传统搜索还会存在,但仅仅是其他搜索方式的补充。
新玩家的机会
要做到准确的“匹配+推送”,就需要拥有海量的信息和数据。当下,个性化(垂直)应用正在数据的积累过程中,其威力尚未完全显现。因此,当下搜索的挑战者是已经拥有海量数据的社交网络和电子商务们。
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