克莱顿·克里斯坦森（Clayton Christensen）在他的经典著作《资本主义的困境》（The Capitalist’s Dilemma；《哈佛商业评论》（HBR）2014年6月刊）中，将创新分为三种：

性能改进方面的创新，即用更新和更好的产品替代原有产品。

效率上的创新，帮助企业生产已有且成熟的产品或服务，努力以更低的价格向消费者出售。

市场方面的创新，“将复杂或昂贵的产品从根本上进行改造，创造出一种新型的消费者类别，或者全新的市场”。

在三种创新当中，市场创新是最为重要的，因为新市场通常能够创造全新的产业、新的就业机会以及新的经济增长点。相比之下，性能改进方面的创新，由于只是原有产品的替代品，很难带来新的就业机会，甚至还会通过大幅提高生产力而毁掉某些就业岗位。为了培育市场创新，克里斯坦森呼吁利用“新型的工具管理稀缺而昂贵的资源”，例如人才和时机。

而连续创业者彼得·泰尔（Peter Thiel）在其著作《从无到有》（Zero to One）中，颇有些出人意料地提出了七种新型的管理工具。他认为，这是“每个市场创新企业都必须回答的七个问题”。

1. 工程问题：你具备突破性技术吗？

2. 时机问题：你要做的事业，时机正好吗？

3. 垄断问题：你有没有什么优势是其他人没有的？

4. 人才问题：你拥有合适的团队吗？

5. 分销问题：你有没有办法销售并推广你的产品？

6. 生存力问题：你的企业能不能活到十年后？

7. 关于未知事物的问题：你能看到别人看不到的商机吗？

这的确是泰尔的经验之谈。他参与创建了很多成功的企业。比如与人合伙创办了PayPal，并在2002年以15亿美元的价格出售。他在PayPal时召集到的那支创业团队在硅谷被称为“PayPal帮”，其中包括大量已经取得成功的企业家。“埃伦·穆斯克（Elon Musk）成立了太空探索技术公司（SpaceX），还是特斯拉汽车公司（Tesla Motors）的联合创始人；里德·霍夫曼（Reid Hoffman）与人共同建立了领英网（LinkedIn）；陈士骏（Steve Chen）联手查德·赫利（Chad Hurley）和贾维德·卡里姆（Jawed Karim），共同创办视频分享网站YouTube；杰里米·斯多普尔曼（Jeremy Stoppelman）和拉塞尔·西蒙斯（Russel Simmons）创办了美国最大的点评网站Yelp；大卫·萨克斯（David Sacks）是企业社交媒体Yammer的联合创始人；而泰尔则是帕兰提尔技术公司（Palantir）的创始人之一。如今，在所列的七家公司中，每家公司的价值都超过十亿美元。”泰尔还是Facebook上线之初的早期投资人之一。

让我们来逐个分析泰尔的七大问题。

工程问题: 你具备突破性技术吗？

泰尔认为，问题的关键在于要从容易实现的水平发展转变成难以实现的垂直发展。“呈水平或广泛发展趋势的公司，要做的就是复制已有的工作，从1到n进行复制。这种发展趋势很容易想象，因为我们已经知道它会是什么样子。而实现垂直或深度发展要做的却是全新的事物，即从无到有，从0到1。垂直发展趋势很难预测，因为需要做一些别人从未做过的事情。”

事实上，垂直发展就意味着新技术。突破性的创新来源于本质上更优良的技术。仅仅10%或20%的性能改善做不到这一点，十倍的性能改善才有资格被称为技术突破。譬如，泰尔援引了众多绿色科技公司在过去十年间失败的一个原因，就是因为太阳能电池板和其他技术的性能改善普遍都较为平庸。而突破性技术则意味着性能的提升要大到足以让顾客兴奋起来。

泰尔对于经常听到的“步步为营”的忠告非常排斥，他喜欢宏伟的愿景，以及那些想要真正建立伟业的创业者。谨小慎微、循序渐进的步伐可能是一条最安全的前进道路，但这条路不会实现那种能创造新市场的创新，除非你拥有全局的视野，能够为你指明方向。

对于那些认为竞争优势无法持续拥有，只是短暂存在的人，泰尔的回答颇有挑衅意味：这是你尝试和思考得还不够！他告诫人们不要投机取巧，只追求短期的优势，这条路只会通往血腥而惨烈的竞争，最终血本无归。与此相对，只有踏踏实实努力，才能创造真正的突破性技术。

时机问题：“现在是开始该业务的恰当时机吗？”