搜索引擎有两个主要功能：爬取和索引，并依据相关性和重要性将结果答案排序。

试想一下，万维网网络仿佛停留在一个大城市的地铁系统里面

每到一站，是它自己的独特的文件（通常是一个网页，但有时是PDF，JPG或其他文件）。搜索引擎需要一种方式来“爬行”整个城市以找到所有的沿途停靠点，所以他们使用的最佳路径是——链接。

1、抓取和索引。抓取和索引的数十亿文档，网页，文件，新闻，视频和媒体的万维网。

2、提供答案。提供用户查询，最经常的是通过相关的网页的列表，通过检索和排名。

通过链接，搜索引擎的自动机器人，被称为“爬虫”或“蜘蛛”可以达到数十亿相互链接的文件。一旦引擎找到这些网页上，他们就会将这些信息以快照的方式存储在海量的硬盘驱动器上，以供用户在需要的时候进行搜索查询，这些服务器支持搜索引擎能完成这么巨大的搜索任务，几十亿的网页，可以在几分之一秒的访问，搜索引擎已经建造了世界各地的数据中心。这些巨大的仓储设施容纳数千台机器处理大量的信息。毕竟，当一个人在任何主要的搜索引擎进行搜索时，他们需要的结果瞬间，甚至是1或2秒的延时可能都会导致不满，所以搜索引擎努力提供尽可能快的答案。

搜索引擎是答案的机器。当一个人通过搜索引擎查询所需要的信息时，搜索引擎会在自己的数据库中，索引查找数十亿的文件，并同时做好两件事：第一，返回只有那些结果相关或有用的搜索者的查询；第二，排名这些结果，以提供最有用的结果。所以说，搜索引擎是答案的提供者，“相关性”和“重要性”缺一不可，SEO就是为了影响这两个因素。

一个搜索引擎，相关性意味着更多的过程不仅是简单地找到一个页面。在早期的网络，搜索引擎不有考虑到这个简单的因素，其搜索结果的质量可想而知。因此，在进化的过程中，聪明的工程师将搜索引擎设计出更好的方法来发现有价值的结果，搜索者会更容易接受并满意。今天，SEO对相关性的影响，是大多数提供网站优化和关键词排名技巧的人所最关注的方面。

搜索引擎如何确定重要性？

目前，主要的搜索引擎通常理解的重要性，必须是较受欢迎的网站，网页或文件，更有价值的信息包含其中。在实践中，这种假设已经被证明相当成功，作为搜索引擎继续使用的度量，是作息质量的提高，并提升用户的满意度。

人气和相关性不能手动确定。相反，搜索引擎越来越智能，集合数学方程、算法、排序等各种技术于一身，去伪存真，然后依重要性将最有价值的信息排名在最前面。

这些算法通常又包括数百个小的算法，在搜索营销领域中，我们经常提到网页的“排名因素”，只是针对主要的算法，很多微小的算法改进或进化，我们常常容易忽略，而他们却最终深深地影响了搜索引擎算法的整个发展。

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